L’accès aux criques de la Vesse reste soumis à des restrictions saisonnières, souvent méconnues des visiteurs. Sur la Côte Bleue, certains sentiers traversent des sites protégés, où la circulation s’accompagne de règles strictes et de contrôles réguliers.
Les itinéraires varient selon les conditions météorologiques et le niveau de fréquentation, ce qui influe directement sur l’expérience et la sécurité. Quelques opérateurs locaux, en partenariat avec des acteurs du tourisme responsable, proposent des activités adaptées à ces particularités pour garantir une découverte respectueuse de l’environnement.
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Plan de l'article
La Vesse et la Côte Bleue : un écrin naturel aux portes de Marseille
À l’ouest immédiat de Marseille, la Calanque de la Vesse s’inscrit dans la succession de criques et de reliefs abrupts qui caractérisent la Côte Bleue. Entre Marseille et Martigues, ce site préservé s’ouvre sur la Méditerranée, en lisière du territoire protégé du Parc National des Calanques. Ici, pas de constructions dévorant le paysage : le littoral alterne falaises blanches, criques dissimulées et pinèdes où flotte un parfum de résine. L’ambiance à la Vesse tranche avec celle de Cassis ou de Carry-le-Rouet : on y trouve la tranquillité d’un lieu préservé, tout en restant proche des grands axes routiers.
Quelques sentiers dessinent leur parcours au-dessus des eaux translucides, reliant la Vesse à de petits hameaux comme Niolon, connu des passionnés de plongée et des amateurs de pêche artisanale. On ressent ici la présence de la mer, la force des éléments. Le port de la Vesse, souvent calme, invite à prendre le temps d’observer la faune, les plantes méditerranéennes et la géologie de la Côte Bleue.
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Voici ce qui rend ce coin si particulier :
- Proximité de Marseille : la Vesse se rejoint rapidement en train ou en voiture, à quelques minutes seulement du centre-ville.
- Réseau de calanques : la Vesse, Niolon, Carry-le-Rouet, toutes reliées par le sentier du littoral pour une exploration à pied.
- Intégration au Parc National : réglementation stricte, espaces naturels préservés, actions de sensibilisation pour tous les visiteurs.
Dos aux reliefs de Provence-Alpes-Côte d’Azur, la Vesse s’impose comme une enclave à la fois sauvage et facilement accessible, un pont naturel entre l’agitation de Marseille et le calme méditerranéen.
Quels sentiers et criques explorer pour une immersion authentique ?
La Calanque de la Vesse déploie un ensemble de sentiers de randonnée qui traversent la Côte Bleue et le Parc National des Calanques. Ces parcours, parfois escarpés, se faufilent entre garrigue, pins d’Alep et falaises de calcaire, offrant des points de vue spectaculaires sur la Méditerranée et le vol des goélands. Ceux qui aiment marcher découvrent ainsi des criques discrètes où la roche plonge directement dans la mer.
Le point de départ, c’est souvent le port de la Vesse. De là, on rejoint à pied les plages de la Calanque de la Vesse, parfaites pour une baignade ou une session de snorkeling. L’ambiance diffère nettement des plages plus fréquentées : ici, le calme domine, la nature reste intacte, et on perçoit encore le caractère d’un site naturel sauvegardé.
Le sentier continue jusqu’à Niolon, petit village accroché à la falaise. Sur ce tronçon, le marcheur longe la mer, aperçoit la rade de Marseille, distingue au loin les îles du Frioul. Niolon possède son port, l’UCPA et l’Auberge du Mérou, lieux appréciés pour la plongée et la découverte du parc marin de Niolon.
Pour qui souhaite varier les plaisirs, il existe aussi une façon différente de découvrir ce littoral : depuis le port de Niolon, des sorties en mer longent la Côte Bleue jusqu’aux îles du Frioul. On y accède à des criques inaccessibles à pied et on mesure la diversité des paysages. À chaque détour, la promenade révèle un nouveau visage du littoral provençal.
Randonnée, kayak, plongée : des activités pour tous les amoureux de la nature
Sur la Calanque de la Vesse et le long de la Côte Bleue, les activités de plein air s’adressent à tous ceux qui cherchent à explorer autrement. Les sentiers de randonnée serpentent dans la garrigue, montent au-dessus des criques, plongent vers la mer. À chaque pas, on découvre un panorama sur la Méditerranée ou sur les falaises du Parc National des Calanques. Selon le niveau, chaque parcours permet de croiser cistes, arbousiers et, bien sûr, le chant des cigales.
Les amateurs de kayak trouvent dans ces eaux calmes un terrain idéal. Pagayer le long des falaises, atteindre des plages inaccessibles à pied, longer les calanques : l’itinéraire réserve des criques sauvages et des instants de silence. Que l’on parte de la Calanque de la Vesse ou de Niolon, c’est une expérience d’exploration à la fois douce et respectueuse du lieu.
La plongée sous-marine s’expérimente surtout à Niolon, où l’UCPA accueille débutants et initiés. Les fonds marins dévoilent épaves, bancs de sars et une biodiversité remarquable. L’Auberge du Mérou, juchée sur la falaise, propose une pause gourmande ou une nuit avec vue. La pêche traditionnelle, elle, fait toujours partie du paysage portuaire, témoignant du lien fort entre les habitants et la mer.
Conseils pratiques et gestes responsables pour préserver ce joyau méditerranéen
Accéder à la Calanque de la Vesse sans surcharger le littoral
Le train de la Côte Bleue relie Marseille Saint-Charles à Miramas en traversant la Côte Bleue et dessert Niolon, à proximité immédiate de la Calanque de la Vesse. Ce service, opéré par la SNCF, limite l’afflux de voitures sur les petites routes et protège les abords du site. Il est conseillé de vérifier les horaires à l’avance : des travaux sur la ligne peuvent temporairement modifier la circulation. Prendre le train, c’est déjà faire un choix qui favorise la préservation de ce littoral.
Sur place, gestes simples, impact fort
Pour que chacun puisse profiter longtemps de la Vesse et de ses alentours, voici quelques attitudes à adopter :
- Restez sur les sentiers balisés : la végétation méditerranéenne met du temps à repousser après le passage répété des randonneurs.
- Emportez tous vos déchets, même ceux qui semblent inoffensifs. La faune locale ne peut pas s’adapter à la présence de restes alimentaires ou de mégots.
- Choisissez des hébergements et des restaurants engagés dans le respect de l’environnement, à l’image de ceux que l’on trouve à Niolon.
La préservation des calanques repose sur l’engagement de chaque visiteur. Limitez l’utilisation de produits chimiques (crèmes solaires, lessives) avant de vous baigner pour éviter de polluer l’eau. Respectez la tranquillité des pêcheurs au Port de la Vesse : la diversité des usages fait partie de l’équilibre du lieu. Le Parc National des Calanques regorge de richesses sensibles, et chaque geste responsable contribue à la sauvegarde de cet espace unique, entre ciel bleu, mer limpide et garrigue parfumée.
À la Vesse, le paysage ne demande qu’à traverser les saisons intact, pour que chaque nouvelle venue soit une première fois.